每年接近12月25號，街道紛紛掛起各式各樣五顏六色的燈泡，店家開始拿起裝飾品，從店內到店外陳列出節慶的氛圍，當走在路上，我們能感受到的是”聖誕節要啦”。即使在商人的操作下，聖誕節變得越來越商業化。但這個節慶原先的意涵就如同華人的新年，是為了親友團聚、慶祝節慶。那麼究竟是從甚麼時候開始有聖誕節的呢?
聖誕節的由來?
根據聖經的記載，耶穌誕生在猶太的一座小城－－伯利恆‧馬利亞，也就是耶穌的母親，因聖靈的感動而懷孕，在夢中天使加百列告訴她將要生下神的兒子，他要被稱為耶穌。
聖誕節是基督教用來紀念耶穌誕生的節日，基督教通常將此節日定於12月25日。亦有人則稱之為耶誕節（意為耶穌誕辰日）。但其實耶穌的誕生在聖經上無紀錄，也無從考察。因此早期的基督教徒便以羅馬帝國時期的密特拉教派，在每年一二月二十五日紀念太陽神誕辰的第一天定為【聖誕節】。
為什麼有聖誕老人?
是在西方文化中虛構的一位人物。在聖誕節前夕會發送禮物。其原型為羅馬帝國時期米拉城的主教聖尼古拉，因為此人慷慨大方，也經常給兒童送禮物。在北美洲，荷蘭和英國殖民者把這一傳統融入聖誕節日的慶祝里，荷蘭語的聖尼古拉（Sinterklaas）傳進英語變成Santa Claus，相應的成為聖誕老人的說法。在英籍美國人的傳統中，聖誕老人總是在聖誕前夜乘著馴鹿拉的雪橇到來，從煙囪爬進屋內留下給孩子們的禮物，並吃掉孩子們為他留下的食物。
而讓聖誕老人與聖誕節持續著保有快樂與孩童的想像等元素，甚至進一步強調這個節慶的快樂，那是在1897年9月21日發表的一篇社評《Is There a Santa Claus? 》(聖誕老人存在嗎？）。事件起因於一位8歲的小女孩-弗吉尼婭寫信詢問《紐約太陽報》聖誕老人是否是真的? 而當時編輯有感於社會低迷的情緒，希望利用回答孩子的簡單提問之時，能去探討更深層的哲理，而特地回應於報紙上的社評，並以因「真的，弗吉尼婭，聖誕老人是真的」（Yes, Virginia, there is a Santa Claus）一語而成為美國和加拿大民間的一個經典聖誕節故事。
來去看社評《Is There a Santa Claus? 》
為什麼有平安夜?
耶穌誕生的那個晚上，在曠野看守羊群的牧羊人，突然聽見天上傳來了聲音，告訴他們耶穌降生的消息。根據《聖經》記載，耶穌來到人間，是要作人世間的王，因此天使便透過這些牧羊人把消息傳給更多的人。後來的人們就仿效天使，在平安夜的晚上到處傳講耶穌降生的消息。直至今日就演變成報佳音這個活動。
因文化差異而演變的慶祝方式
近年來大陸流行在平安夜送蘋果的新民俗。這些經過包裝的蘋果被稱為「平安果」，以「蘋」與「平」諧音取「平平安安」之意。將華人的文化基因包覆在西方的節慶，轉換成另一種的聖誕節文化特色。
看更多【幸福天成】可愛嬰兒手持蘋果，代表平平安安，幸福降臨。
編輯/文: Lillian
校對: Mimi
圖片資料參考: fhl、tittot琉園教育中心、壹讀
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