說到元宵節大家都會馬上聯想到吃湯圓、看花燈展、放天燈等，但是大家知道元宵節為什麼會要做這些事情? 是什麼樣的背景故事讓我們會在這一天這樣做呢?我們現在就來瞧一瞧吧~!!
元宵節的起源來自中國，其由來的說法有很多。最早可追溯至秦漢時代。秦末就有：「正月十五燃燈祭祀道教太一神」之說。到漢朝時，有種說法是漢武帝聽從謬忌之說，在甘泉宮修建太一祠壇，在正月十五日隆重祭拜太一神(視為北極星，是最尊貴的星神)，從黃昏開始，通宵用盛大的燈火祭祀，加上夜晚常有流星經過祠壇之上，而形成了正月十五張燈結綵的習俗說法。
另一種說法是，東漢佛教文化的傳入，漢明帝篤信佛法，聽從蔡愔的建言，敕命正月十五夜，在宮內「燃燈表佛」，從此民眾效仿，皆點燈供奉佛祖。總得來說，對於民間而言，元宵節本稱「上元」，是農民祈求豐收的日子，也是道教的天官誕。人們在田野持火把驅趕蟲獸，希望減輕蟲害，祈禱獲得好收成。
現代研究認為元宵節源於對火的崇拜和祈求新年豐收，人們點火以驅除蟲蛇猛獸，並祭祀滿月，初期是點火把，後來分別發展成點篝火、掛燈籠的習俗。
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隋朝初年，元宵節完全形成。到了國力強大的唐朝，元宵賞燈十分興盛，無論是京城還是鄉鎮處處張掛彩燈，滿城的火樹銀花，十分繁華熱鬧。到了宋朝更加豐富多彩，元宵賞燈持續五天，燈的樣式繁複多樣，逛燈市更是一件十分賞心悅目的事情。那時還興起了猜燈謎，將各種燈謎寫在紙條貼在花燈上，猜中的人能得到小小的獎勵。明清之際，元宵節通常被百姓當作春節的結束，活動也日益多元化：吃湯圓、賞燈和娛樂遊行是元宵節三大主軸。遊行活動中有高蹺、舞龍、舞獅、秧歌等傳統藝術表演，而放煙花是元宵節的高潮。
演變至今，元宵節具體發展狀況和習俗因各地文化不同而有所差異，當然仍然有些共通的習俗，例如和火有關的習俗，除了驅除害蟲、猛獸外，傳統上人們認為燈火具有驅魔降福、期許光明的象徵意義，所以燃燈又具有平安避邪的意義。那直至今日，到底其他地區又會有甚麼特殊的慶祝方式，我們就來看看。
日本
元宵節又被稱為小正月（こしょうがつ）。習俗有迎年神、祖靈，祈求豐收，有在早上吃紅豆粥(或是小豆粥的習俗)和拆除年飾的日子。不少地區還有舉行稱為歲德燒的火祭，人們會在寺廟範圍內、河濱及農田等地方，用青竹、杉木、稻草及茅草等植物架起塔台，燃燒新年的裝飾品及書初（新年時首次寫的書法）以祭祀年神。而為了感謝過去一年的恩典，也會將辟邪物、護身符和招運物等東西一起燃燒的風俗。
韓國(朝鮮)
元宵節又被稱為正月大滿月(대보름）。韓國人在這天不吃元宵也不賞花燈，而是保留著韓國獨特的傳統民俗，例如:踏銅橋、盜福土（到田裡偷泥）、咬堅果、喝耳明酒、拔河、舞獅等。在節日前夕農民也會在阡陌上焚燒乾草，給土地辟蟲添肥，這兩種都是源自點火把驅蟲祈福的習俗。15日早晨起床會喝一杯「耳明酒」，傳說喝了後一年都能一直聽到好消息。還有人們這天會特地上山向月亮許願，傳說第一個看見月亮的人會得到好運或達成願望，而當天晚上會焚燒用松樹枝條堆成的「月亮屋」許願，是韓國最具代表性的風俗之一。
越南
越南的元宵節也是有基本的舞龍舞獅等熱鬧的傳統藝術表演活動，大街上家家掛上燈籠祈求順利平安。這一天是一家團圓的重要日子，一家人中午聚在一起吃「開年飯」，互相鼓勵，祈求今年工作順利，其中粽子是「開年飯」極為重要的佳餚，在越南甚至有著一句諺語：「大粽子，大團圓，糯米黏黏，感情深深。」
臺灣
慶祝元宵節在臺灣已發展成全臺的大型禮俗活動。除了賞花燈活動及大型的臺灣燈節之外，各地皆有屬於地方的特色；如新北平溪放天燈；臺南鹽水的「鹽水蜂炮」；臺東的炮炸寒單爺、澎湖的乞龜祈福儀式、苗栗的「 火旁龍」、馬祖的元宵擺暝，以上可以簡稱為「北天燈、南蜂炮、東寒單、西乞龜、中火旁龍、外擺暝」。是臺灣的文化活動與資產。
《圓夢風光》:圓的造型設計如天燈，加上可作為燈具的實質功能，因此作品定名【圓夢風光】，不只後二字的「風光」有燕隨風飛翔、燈光亮照人的呼應；前二字的「圓夢」也意含燕子飛來有春天來了的吉祥象徵，又天燈有祈願祈福的意義。
不論是哪個時代、哪個地區，人們都希望能夠在這天祈求一年的好運，享受慶祝活動的快樂，也許看完這一篇後，明天何不出門去參與這從古至今的文化活動呢?
編輯/文: Lillian
校對: Rhea/ mimi
資料來源:維基百科、大紀元(韓國正月十五「元夕節」民俗大關)、日本國家旅遊局、tittot琉園教育訓練中心、大紀元(全球元宵節習俗大不同日本喝粥越南吃粽)
圖片來源:維基百科、韓國旅遊發展局、日本國家旅遊局、Hanoi City Breaks、tittot琉園官網
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